去學校上課，有個十六歲的孩子來問我：「現在才決定開始學琴會太晚嗎？」「學琴是不是需要很有天份？」
我告訴她，態度比起天份更重要，天份也許能讓你在起跑時比別人順利，
但態度能為你鳴槍，並且助跑。
而現在才決定學琴，太晚嗎？
我想，以下這篇文章可以提供很好的思考。
琴房外的人生課
【聯合報╱焦元溥】 2009.07.30
每當自己與朋友面臨生活中的諸多選擇決定，我總想起兩位鋼琴家。
當我訪問巴黎高等音樂院教授，著名演奏家貝洛夫（Michel Beroff）時，曾請教他如何教學———貝洛夫是鋼琴天才，
十二歲就能掌握極其艱深的當代作品。我以為會聽到累積多年的經驗與心得，
怎知他竟冷淡言道：「我幾乎都在勸退，要他們趁早改行。」
熱情 能克服天分不足是天分不夠嗎？「不是」———巴黎高等鋼琴入學上限是十八歲，
許多學生不曾思考自己要什麼，只因當年鋼琴是最拿手科目，胡里胡塗報考，考上後也就懵懵懂懂彈下去。
「即使有天分，這也是浪費」，他面無表情繼續說，
「人生可能無限，根本沒有必要在廿歲前就決定一切。用心探索，及早認識自己並找到真正的興趣，現在正是時候。」
或許貝洛夫真的看多了「乖」學生，但我還是忍不住好奇：
如果有學生對音樂充滿熱情卻天分不足，又該怎麼辦呢？
「那有什麼問題！」鋼琴家雙眼突然一亮，「我從來沒有勸退過這樣的學生，還盡一切可能幫助！音樂世界何其寬廣，
誰說每個人都該當演奏家？只要真心愛音樂並充滿熱情，音樂必會給予回報！」
我永遠不會忘記貝洛夫那時的神情，而那瞬間煥發的光芒讓我無法再問：那些留下來的學生，
最終也得面對僧多粥少，競爭激烈異常的音樂環境。
現實不會改變，但有多少人能像貝洛夫般天縱奇才呢？
沒說出的問題，貝洛夫的師弟巴福傑（Jean-Efflam Bavouzet）卻給了解答。
一日，我們約在指揮大師蕭提（George Solti）家中敘舊。蕭提逝世十二年了，其倫敦故居卻一如往常，
彷彿主人從未離去。對這位傳奇巨匠，巴福傑最深的記憶是什麼？「有次我在他琴房練習。
那時我雖得了不少獎項，也日夜苦練鑽研，卻看不到希望，不知道自己的位置在哪裡，也不知道該不該繼續。」
當年巴福傑才三十五歲，剛從手傷中復原，對人生充滿疑問。鋼琴家又何其寂寞，得在琴房孤獨面對自己。
聽到年輕後輩的茫然困惑，蕭提沒說任何場面話，甚至也沒一句安慰；
他只簡單說了句：「There is always room for the top———頂尖的人永遠有位置」。
努力 興趣才能選擇你
從此巴福傑不再徬徨。「既然我選擇了音樂，就要全力以赴。
我不再問為何沒有機會，只問自己是不是頂尖，夠不夠資格站上舞台。」
今日，他是國際炙手可熱的名家，古典到當代作品都有深刻研究，
曲目之豐更遠遠勝過諸多同儕。
「興趣可以讓你選擇人生方向，但只有努力才能讓興趣選擇你」
———巴黎高等畢業、國際大賽得主，都不是演出（甚至是生活）保證；
找到興趣，並為自己的興趣認真不懈，音樂如此，其他科目或許也相去不遠吧！
（作者為倫敦國王學院音樂學博士候選人、大英圖書館愛迪生研究員）
我一直記得，小時候在南藝，系主任不只要求練琴，
同時也提醒我們要關心身邊的土地，多看書，多聽音樂，多看電影，多和人接觸，多嘗試不同事物
好幾年後回頭看，才查覺因為自己的音樂與真實生活有了連結，我的音樂之路才得以真正的存活
大提琴不只是我人生經歷的記號，也是每天發生的生活內容
也成就了我的人格特質。
知道自己想要甚麼，是一件多開心美好值得感謝的事啊
沒有甚麼是太晚的，人生最大的可惜，恐怕只有找不到想要的。
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